Экипаж «Галактики» получает оглушительные сообщения: колониальный флот уничтожен, все планеты Двенадцати колоний поражены ядерной бомбардировкой. Командир крейсера коммандер Уильям Адама отдаёт приказ о сборе всех выживших на военной станции у газового гиганта Рагнар, где он надеется найти боеприпасы. Министр образования Лора Розлин, оказавшись на борту космического лайнера, по каналу спецсвязи удостоверяется, что она — старшая из выживших гражданских чинов, — происходит импровизированная инаугурация нового президента Двенадцати колоний.